Sport och föreningsliv i Östersund
Östersund har en stark idrottstradition. Framförallt när det handlar om vinteridrott, men även andra typer idrotter.
Sedan vintern 1996 har staden, genom både näringslivet och kommunen, marknadsfört sig som Vinterstaden. Det är en del i att göra vinterhalvåret i Östersund populärt för både besökare och stadens egna invånare. Vintersporten har långa och gamla anor i staden. Bland annat anordnade staden tidigt kälkåkningstävlingar ned för stadens backar i de olika gränderna. Även om det inte alltid var under så ordnade former från början, så etablerade sig vinteridrott i staden med djupa rötter. Verksamhet har sedan blivit mer och mer seriös och uppordnad och bland annat arrangerades svenska mästerskapen i skidor i Östersund år 1894.
Under början av 1900-talet drabbades Stockholm av ett antal snöfattiga vintrar vilket ledde till att Nordiska spelen, som var föregångaren till dagens Olympiska vinterspel, arrangerades i Östersund. Efter det har Östersund etablerat sig som svensk huvudstad för skid- och vinteridrott.
Landets nationella centrum för vintersport hittas även i Östersund. Ett samarbete mellan Mittuniversitet, stadens kommun, Jämtlands läns landsting och Idrottsrörelsen bildar tillsammans Vintersportcentrum. Här bedriver man forskning och försöker utveckla olika fysiologiska bitar. Det utförs även tester och träningsrådgivning för elitidrottare. Bland annat används Vintersportcentrums laboratorier för Svenska olympiska kommitténs tester av deras talanggrupper. Dessutom testas i princip alla svenska landslag inom vinteridrott vid centret.
På skidstadion i Östersund finner man knappt nio mil långa längdskidåkningsspår och innan snön har fallit finns en barmarksbana för rullskidor som mäter sju kilometer. Östersund har vid ett flertal tillfällen arrangerat tävlingar i världscupen i både skidskytte och längdskidåkning. Östersunds SK, som är stadens stora skidklubb har varit mycket framgångsrik i olika tävlingar, framförallt skid-SM, genom åren.
En stor succé var VM i skidskytte som hölls i staden i februari 2008. Över 110 000 åskådare totalt trotsade kylan och masade sig till skidstadion. Skidskytte-VM arrangerades även i staden år 1970 och 2004 arrangerades VM i skidorientering i Östersund.
En av stadens stoltheter utanför skidspåren är basketklubben Jämtland Basket som spelar sina hemmamatcher i Östersund. Klubben har både herr- och damlag i landets högsta serier.
I staden finns även fotbollsföreningen Östersunds FK som är en sammanslagning mellan de tidigare klubbarna från staden, IFK Östersund och Ope IF. Genom sammanslagningen vill staden få fram ett elitlag, något som de lyckats med. Inför säsongen 2013 är laget klart för spel i Superettan, den näst högsta divisionen i Sverige.
Inom ishockeyn finns ÖHC, Östersunds hockeyklubb som spelar i division 1 liksom Frösöns innebandylag.
I sporten amerikansk fotboll, som visserligen inte är jättestor i Sverige, har stadens lag Jamtland Republicans tagit SM-guld och flera SM-silver. De spelar i superserien, som är landets högsta och har även många landslagsspelare i truppen.
Stadens curlinglag, Östersunds curligklubb har ett riktigt världslag i Lag Lindholm. Laget är känt världen över i curlingsfären men även stora delar av Sverige känner till laget efter stora internationella framgångar i bland annat olympiska spelen.
Stadens mest framgångsrika förening inom idrott är ÖFS, Östersund-Frösö Slalomklubb. Här hittar man flera OS-medaljörer och världscupvinnare. Föreningen dominerar i ungdomsverksamhet, både nationellt och internationellt med stora framgångar.
Kampsport är relativt stort i Östersund med många duktiga utövare. Dessutom arrangerades flera svenska mästerskap i kampsport år 2012, bland annat thaiboxning och taido.
Östersund har även en travbana från år 1936 där loppet Jämtlands Stora Pris varje år arrangeras tillsammans med V75.
Ett annat årligt event är St Olavsloppet, en långdistansstafett i löpning mellan Trondheim och Östersund. Loppet arrangeras varje sommar. Varje sommar spelas även Storsjöcupen, en stor internationell ungdomsfotbollsturnering som spelas på sportfältet i Odensala.
I Östersund finner man även Sveriges äldsta fallskärmsklubb. Östersunds Fallskärmsklubb grundades år 1958 och det första civila hoppet gjordes med landning på isen över Storsjön.